這些天，原油價格輕松越過了100美元大關(guān)，雖然這里有美元走軟的因素在起作用，但許多能源分析師仍將此視為石油時代開始走向終結(jié)的又一跡象。在這個“石油產(chǎn)量觸頂論”俱樂部里叫得最響的是馬修•西蒙斯(Matthew Simmons)。他說，按最壞的估計，2008-2012年期間甚至有可能爆發(fā)危機。眾多業(yè)界領(lǐng)袖中有越來越多的人相信，到2030年之前全球石油日產(chǎn) 量達(dá)到1億桶會有難度，這種觀點或多或少加劇了觸頂派們的悲觀論調(diào)。

　　實際上，在全球石油供應(yīng)方面我們目前還遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上接近頂峰。

　　鑒于人們給出的一系列假定，預(yù)測石油產(chǎn)量達(dá)到頂峰（也就是全球石油產(chǎn)量下滑的拐點）的時間點本身相對來說反而不那么重要了。決定這個時點何時到來的有四大基本因素，分別是資源儲量（有多少待開采的儲量）、采收率（儲量中最終能被開采出來的比例）、石油消耗速度和頂峰時的損耗程度（開始下降時全球儲量被消耗的情況）。因為這四個因素的存在，及其內(nèi)在不確定性，使得預(yù)測石油產(chǎn)量的見頂時間變得更加復(fù)雜?，F(xiàn)在便讓我們對這四個因素逐一解讀。

　　首先，目前全球石油儲量究竟怎樣？在這個問題上，人們的估計各不相同，但大體來說，常規(guī)石油和非常規(guī)石油(包括頁巖油、油砂、超稠油)儲量可能分別都在6- 8萬億桶左右。這個估計數(shù)字包括今后可能發(fā)現(xiàn)的儲量。值得關(guān)注的是，地下未開采的儲量總計有12萬億至16萬億桶，而目前全球已經(jīng)消耗的儲量只不過1萬億桶。

　　采收率能達(dá)到什么水平？目前，常規(guī)石油的采收率在三分之一左右，非常規(guī)石油的采收率要低得多。這個比例是經(jīng)過去100年的發(fā)展達(dá)到的水平，相信今后會有所提高?，F(xiàn)代科學(xué)和開采技術(shù)的進(jìn)步很有可能讓上述比例提高一倍。即使只提高10%，也意味著能多開采1.2萬億至1.6萬億桶。如按目前的消耗水平計算，這個量已可滿足地球50年的需求。

　　而現(xiàn)代開采技術(shù)的進(jìn)步在全球范圍都已非常顯著。在儲量占全球總儲量四分之一的沙特阿拉伯，兩大著名油田Abqaiq 和Ghawar目前的采收率有望至少達(dá)到三分之二的水平，人們由此期待，該國其他油田的采收水平也將提高。

　　Ghawar的經(jīng)驗是否能在世界上其他許多艱難維持的油田加以推廣呢？答案是肯定的。在委內(nèi)瑞拉、墨西哥、伊朗和前蘇聯(lián)，有一大批這樣的油田，以致于讓大家誤認(rèn)為產(chǎn)量無可挽回的下滑是正?，F(xiàn)象，這也是導(dǎo)致一些人驚呼石油產(chǎn)量即將觸頂?shù)脑颉?/P>

　　但百元高位的油價無疑會鼓勵老油田的復(fù)興，并依靠新技術(shù)開采出更多原油。這對伊拉克等新興產(chǎn)油國的影響會更顯著。到2040年，伊拉克的石油產(chǎn)量和儲量有可能雙雙超過沙特。

　　但荒謬的是，高油價可能會暫時掩蓋其他油田的低效率，這些油田即使仍沿用上世紀(jì)六十年代發(fā)明的老式開采方法仍有利可圖。但現(xiàn)代化的潮流勢不可擋，握有全球逾九成常規(guī)石油儲量的各國有石油公司將不得不采用更新、更先進(jìn)的技術(shù)。

　　在產(chǎn)量高峰到來前的這段時間，世界石油消耗的平均速度如何？目前的全球日消耗量大約是8,600萬桶，對應(yīng)不同的經(jīng)濟前景，每年的增幅應(yīng)在0%-2%之間， 這就意味著平均日消耗量介于9,000萬至1億桶之間。如果近期的全球證券市場動蕩最終導(dǎo)致經(jīng)濟出現(xiàn)下滑，則實際消耗將更接近低端數(shù)字。

　　這并不是說全球的石油供應(yīng)能力將平穩(wěn)增長下去，不會受到諸如人力資源、市場準(zhǔn)入、資源國家主義、歷史遺留問題和物流方面限制條件等瓶頸因素的制約。不過，近期的各種障礙不會導(dǎo)致2030年或2050年全球供應(yīng)達(dá)到頂峰。時代的發(fā)展和全球技術(shù)和創(chuàng)新領(lǐng)域煥發(fā)的活力將克服這些過渡性障礙的影響。

　　什么情況下可以視為產(chǎn)量高峰到來了呢？在這個問題上，人們普遍接受的一個臨界點是可開采能源儲量最終有50%被開采消耗掉。這一理論出自杰出的殼牌 (Shell)地質(zhì)學(xué)家金•休伯特(King Hubbert)。正是他預(yù)言了美國本土石油生產(chǎn)的高峰時點。他預(yù)測的時間是1968年，與實際發(fā)生的1970年非常接近，不過他對高峰日產(chǎn)量的預(yù)測值偏 低了，實際是950萬桶，他的預(yù)測是800萬桶。

　　然而，現(xiàn)代開采技術(shù)無疑會將休伯特的“50%假定”拉長。他的那個假定是基于人造衛(wèi)星時代的技術(shù)水平。而即使將50%的尺度稍微延長一點，比如說到55%，那么，高峰節(jié)點的到來就將推后20至25年。

　　基于以上各種合理假設(shè)，我們能得出怎樣的結(jié)論呢？以我主觀且不精確的估計，這個節(jié)點的到來最大可能會是在2045-2067年之間。

　　據(jù)劍橋能源學(xué)會(Cambridge Energy Associates)預(yù)測，到2017年，全球石油日消耗量將從目前的8,600萬桶增加到1.15億桶。休伯特理論認(rèn)為的觸頂然后一路下行的模型不會出現(xiàn)，石油生產(chǎn)將進(jìn)入一個波浪式的、長達(dá)幾十年的高位徘徊時期。

　　世界石油供應(yīng)不會很快耗盡。全球范圍從化石類能源向其他能源形式的逐漸過渡將在這個世紀(jì)發(fā)生。不過，這一過渡的根本原因很有可能與供應(yīng)不足無關(guān)，而在很大程 度上是因為人們有了更好的替代選擇。有句話說，石器時代的結(jié)束并不是因為人們沒有足夠的石頭了，雖說這話太老套，但在這里可能也適用。

　　找到滿足全球能源需求的辦法需要綜合考慮環(huán)境、地緣政治和技術(shù)前景等多方面的因素。在石油供應(yīng)本身這個要素上，目前的情況還是很樂觀的。地球上有充足的原油供應(yīng)，足以應(yīng)付本世紀(jì)末之前全世界每天1億桶的消耗量。

　　技術(shù)也是一大因素。當(dāng)今，人類在手機、電視、長壽藥物等方面都取得了顯著的科學(xué)進(jìn)步，石油開采方面也同樣不會停滯不前。不要杞人憂天，這會妨礙世人專心討論能源政策的優(yōu)先著力點。

　　(編者按：本文作者Nansen G. Saleri是休斯頓Quantum Reservoir Impact的總裁兼首席執(zhí)行長，曾任Saudi Aramco儲量管理部負(fù)責(zé)人。)